LES PLUS BEAU TIMBRES DU MONDE

GUYANE BRITANNIQUE - Un cent magenta

Sat, 04 Jun 2005 08:37:21 +0200

ETABLISSEMENTS DES DETROITS - 500-dollars "Roi Edouard VII"

Sat, 04 Jun 2005 08:24:27 +0200

L'ancienne colonie britannique des Etablissements des Détroits (Straits Settlements) se composait de Singapour, de Malaka et de Penang et, après 1906, également de l'île de Labuan. Elle procéda à l'émission de ses premiers timbres en 1867. Il s'agissait de timbres indiens revêtus d'une surcharge. Les timbres utilisés jusqu'en 1902 représentaient la reine Victoria. A la mort de celle-ci, en 1901, son fils monta sur le trône et prit le nom d'Edouard VII. Les autorités postales s'empressèrent alors de préparer des émissions postales à l'effigie du nouveau souverain. Il fut en outre décidé que le portrait du roi Edouard VII apparaîtrait sur tous les timbres utilisés tant en Grande-Bretagne que dans la majeure partie de l'empire britannique.

Un profil fut réalisé dans ce but par Emil Füchs, R.B.A. Toutefois, comme il montrait le roi nu-tête, il s'avéra nécessaire d'introduire une petite couronne dans le motif de la bordure dominant le portrait.

Les Straits Settlements firent partie des colonies qui adoptèrent le nouveau portrait. Ils émirent une nouvelle série de timbres, dont les valeurs allaient d'un cent à 500 dollars. Le 500-dollars est le timbre le plus recherché parmi tous ceux émis par la colonie.

Il fut imprimé à Londres en 1910, par De La Rue & Company, à partir d'une plaque fournie par le gouvernement. Les feuillets se composaient de 60 timbres (12x5), émis dentelés et gommés.

Bien que revêtu de l'inscription Postage - Revenue (Timbre-Poste et Fiscal), le 500-dollars fut probablement exclusivement utilisé à des fins fiscales. Les collectionneurs recherchent particulièrement les spécimens non oblitérés, car les 500-dollars oblitérés par l'administration des finances ont nettement moins de valeur. Ajoutons qu'il est fréquent que ces oblitérations soient effacées frauduleusement.

JAPON - 500 Mon "Dragon"

Mon, 30 May 2005 15:58:38 +0200

Le Japon réalisa ses premiers timbres le 20 avril 1871. Cette première série se composait de 4 valeurs: un timbre de 48 mon, un autre de 100 mon, un de 200 mon et un quatrième de 500 mon. Le motif de ces timbres se composait de deux dragons entourés d'une bordure grecque. La dénomination, libellée en caractères japonais, apparaissait entre les dragons. C'est précisément en raison de la présence de ces animaux mythiques que les collectionneurs ont surnommé ces timbres des "dragons".

En 1973, les philatélistes du monde entier eurent la surprise d'apprendre l'authentification d'un timbre de 500 mon à motif central inversé. Ce timbre avait été acquis par John C. Linsleyen 1953, en même temps qu'un lot d'anciennes émissions postales japonaises. En étudiant en détail son acquisition, le philatéliste remarqua immédiatement ce 500 mon, dont le centre (la dénomination en caractères japonais) était imprimé à l'envers. Cette variété était jusque là inconnue et, en conséquence, Linsley ne prêta guère d'attention à sa découverte, pensant qu'il s'agissait d'une contrefaçon.

A sa mort, en 1954, sa collection fut léguée à Mark Weber, son fils adoptif, qui la conserva sans s'y intéresser jusqu'au début des années 1970. Ayant alors besoin d'argent pour poursuivre ses études universitaires, Weber envisagea de vendre sa collection de timbres.

Le 500 mon fut envoyé pour identification à la Société Internationale de Philatélie Japonaise. Le timbre fut photographié et le cliché agrandi et il se révèla que la bordure provenait d'une extrémité de la feuille et la dénomination de l'extrémité opposée. Le timbre fut donc authentifié comme constituant une véritable variété à centre inversé. Etant donné que ces timbres étaient imprimés par feuilles de 40, au moins 40 spécimens de 500 mon à centre imprimé à l'envers ont dû exister. A ce jour cependant, il n'existe qu'un seul spécimen connu.

Le timbre et son certificat d'authentification furent confiés à la Société Waverly Trading, qui se chargea de la vente aux enchères à Tokyo. Le 9 décembre 1973, le timbre fut adjugé pour 21.000.000 de yens au Sun Philatelic Center de Tokyo.

ESPAGNE - 12-Quartos "Reine Isabelle" à encadrement inversé

Mon, 30 May 2005 15:48:12 +0200

L'Espagne, une monarchie occupant la majeure partie de la péninsule Ibérique, au sud-ouest de l'Europe, procéda à l'émission de ses premiers timbres le 1er janvier 1850. Ces timbres représentaient la reine Isabelle II, alors sur le trône. Jusqu'en 1870, la plupart des émissions postales espagnoles s'ornèrent du portrait de la souveraine.

La crainte de contrefaçons incita les autorités postales espagnoles à modifier le dessin de leurs timbres annuellement, sauf en 1857, 58, 59 et 63. Entre le 1er janvier 1850 et le mois de juin 1870, l'Espagne procéda ainsi à l'émission de quelque 285 timbres différents.

La série mise en circulation le 1er janvier 1865 se composait de sept valeurs, allant de deux quartos à deux reales. Tous ces timbres portaient le profil gauche surmonté d'un diadème de la reine Isabelle II. Leurs coins supérieurs présentaient des lions rampants et des tours, tandis que la valeur faciale apparaissait dans les coins inférieurs.

Ce fut au cours de l'impression des 12-quartos qu'une erreur survint.

Elle allait entraîner la création des timbres espagnols les plus recherchés. Le 12-quartos fut typographié par les Imprimeries Gouvernementales, à Madrid, en bleu et rose sur papier blanc. Au cours d'une des deux phases du processus d'impression, une erreur entraîna la création de certains timbres présentant un encadrement inversé. Cette erreur porta sur le spécimen occupant la 142ème place sur le feuillet de 200 timbres. Le portrait (à l'encre rose) est normal, mais l'encadrement (à l'encre bleue) est inversé. Un certain nombre de spécimens présentant cette anomalie échappa au contrôle et ne fut jamais utilisé. Il existe plusieurs paires rassemblant un 12-quartos normal et un autre à encadrement inversé. Leur valeur est, bien sûr, très grande.

AUTRICHE - 6-kreuzer "Mercure Rouge"

Mon, 30 May 2005 12:28:07 +0200

L'Autriche, qui procéda à l'émission de ses premiers timbres en 1850, produisit une série de timbres destinés à l'affranchissement des journaux le 1er janvier 1856. Ces timbres furent conçus par J. Axmann; ils représentaient le dieu Mercure. Les inscriptions Zeitungs et Scampel apparaissaient respectivement au-dessus et au-dessous du portrait. Ces timbres furent émis non dentelés et gommés.

Comme la couleur permettait de déterminer la valeur, celle-ci n'était pas indiquée. La série de 1851 se composait de trois couleurs: bleu (0,6 Kreuzer) pour l'affranchissement d'un seul journal, jaune (6 kreuzer) pour l'affranchissement d'un paquet de dix journaux, rose (30 Kreuzer) pour l'affranchissement de cinquante journaux.

Lorsque l'on constata que, en utilisant un produit chimique, l'on pouvait aisément rendre jaune un timbre bleu, il fut décidé de remplacer le 6-Kreuzer bleu par un timbre écarlate. Cette modification intervint le 21 mars 1856 et les nouveaux timbres furent vendus par feuillets de 10 pour un gulden (60 Kreuzer).

D'après les archives postales, quelque 120.000 "Mercure Rouge;' tels qu'ils sont surnommés par les collectionneurs, furent imprimés. Ils furent utilisés jusqu'en 1858, année au cours de laquelle tous les timbres excédentaires furent détruits.

Moins de douze spécimens sont recensés. Ce timbre fut réimprimé en 1866, 1870, 1884, 1886, 1887, 1894 et 1904 dans des couleurs plus vives que la teinte originale. Etant donné qu'il existe de nombreux spécimens des émissions ultérieures et de multiples faux, il convient au collectionneur d'être vigilant.

ALLEMAGNE - 2-groschen "Aigle Impérial"

Mon, 30 May 2005 11:58:59 +0200

Lempire Allemand fut formé le 4 mai 1871 et les Postes Impériales naquirent en même temps. Cependant, avant que cette nouvelle Administration ne procède à ses premières émissions postales, les timbres du District Postal du Nord de l'Allemagne continuèrent à être utilisés. Le 1er janvier 1872, l'Empire Allemand fut autorisé à émettre ses propres timbres et seuls la Bavière et le Wurtemberg continuèrent à utiliser leurs émissions postales pendant un certain temps.

Comme l'ancien système, comportant deux unités monétaires, prévalait toujours, deux séries de timbres impériaux furent préparées avec des valeurs exprimées en groschen et en kreuzer. Le même dessin - un cercle blanc renfermant les armoiries impériales gravées en relief - était utilisé pour les deux séries. La mention "Deutsche Reichs-Post" (postes impériales allemandes) domine le cercle, qui est situé au-dessus de la valeur faciale. Dentelés et gommés, ces timbres furent réalisés par l'imprimerie d'Etat, à Berlin.

La série, connue des philatélistes sous le nom « d'aigle au petit écu » (appellation tirée du dessin), fut prête à être utilisée avant le 1er janvier 1872 et fut vendue au public dès le 15 décembre 1871. Les timbres la composant ne purent toutefois être utilisés qu'à partir du 1er janvier suivant.

Cette émission peut être qualifiée de provisoire, étant donné que les autorités postales n'attendirent pas de recevoir le dessin officiel du Bureau Héraldique de Berlin et tracèrent elles-mêmes le dessin armorial central. La série fut donc rapidement remplacée.

Le 2-groschen bleu d'outremer constitue l'une des valeurs de la première série. Ces timbres étaient normalement dentelés, mais quelques-uns ne subirent pas cette opération.

FRANCE 20-centimes Bleu "Paix & Commerce"

Mon, 30 May 2005 11:46:39 +0200

Le 1er juillet 1875, des artistes français se virent invités à proposer des motifs décoratifs pour une série de nouveaux timbres, destinés à marquer l'entrée de la France dans l'Union Postale Universelle, le 1er janvier 1876. Le premier prix de 1.500 francs fut attribué à Jules Sage, concepteur en chef chez un producteur de verres peints, installé en Auvergne. Son motif représentait la Paix et le Commerce, main dans la main et dominant le monde. Les collectionneurs ont surnommé ces timbres les « émissions Sage »

La matrice fut gravée par Mouchon et la première impression fut réalisée par la Banque de France, dans des locaux loués par la banque à Paris. A partir de 1880, l'impression fut assurée par l'Administration des Postes.

Treize valeurs, allant d'un centime à cinq francs, furent émises.

Les feuillets se composaient de douze blocs de 25 timbres (5x5). Pour faciliter l'impression, chaque feuillet fut divisé en deux et chaque moitié fut à son tour divisée en six blocs de 25 timbres chacun. Le nom de l'artiste apparaît en très petites lettres au sein de la bordure inférieure de chaque timbre.

La série comprenait une valeur de 20 centimes, qui fut imprimée à l'encre bleue sur papier bleuâtre, en décembre 1876. Ces timbres étaient dentelés et gommés. Bien que les archives postales révèlent que quelque 14.179.500 20-centimes furent imprimés, ceux-ci ne furent jamais proposés au public. Leur destruction fut ordonnée le 24 février 1880, mais quelques spécimens furent sauvés et certains d'entre eux furent vendus au public par des employés de la poste inattentifs.

ILES SALOMON - 2-pence "Pirogue de Guerre"

Thu, 12 May 2005 19:04:40 +0200

Les Salomon forment un archipel composé de dix îles importantes et de quatre groupes d'îlots, dans la partie occidentale de l'océan Pacifique, à quelque 800 kilomètres à l'est de la Nouvelle-Guinée. Elles furent découvertes en 1568 par le navigateur espagnol Alvaro de Mendafia. En 1893, l'archipel fut partagé entre la Grande-Bretagne (les îles méridionales) et l'Allemagne (les îles septentrionales). Après la Première Guerre Mondiale, les anciennes possessions allemandes furent placées sous tutelle australienne.

Lorsque, en 1893, les îles devinrent protectorat britannique, il fut décidé que le courrier serait affranchi par paiement direct à l'autorité postale ou à l'aide de timbres de la Nouvelle-Galles du Sud, qui fait aujourd'hui partie de l'Australie. Un commissaire résident britannique fut nommé en 1897. Il s'installa sur l'île de Tulagi.

Le 14 février 1907, le commissaire britannique ordonna l'impression d'une série de sept timbres, destinés à l'affranchissement du courrier local. Ces timbres, dont les valeurs allaient de 1/2 penny à 1 shilling, représentaient une pirogue de guerre. Ils furent lithographiés par W.E. Smith & Company, à Sydney, en Australie. Les feuillets se composaient de 60 timbres, imprimés sur papier vélin et émis dentelés et gommés.

Une erreur d'impression survint durant la production du 2-pence bleu terne et ce timbre devint ainsi le plus précieux parmi tous ceux émis par les Salomon. Certains 2-pence ne reçurent en effet pas de dentelures verticales, mais seuls quelques spécimens présentant cette anomalie sont répertoriés. L'un d'entre eux fait partie de la Collection Royale à Londres.

ETATS-UNIS D’AMERIQUE – 5-cents « Franklin »

Thu, 21 Apr 2005 15:21:39 +0200

Le 1^er juillet 1847, les Etats-Unis d’Amérique procédèrent à l’émission de leur premier timbre-poste officiel. Il s’agissait d’un timbre de 5 cents, destiné à l’affranchissement d’une lettre normale dont la destination était située dans un rayon de moins de 480 km (300 miles) du lieu d’expédition.

Ce timbre représentait Benjamin Franklin, le premier receveur général de la poste des U.S.A. Inspiré par un portrait de James B. Longacre, cette effigie de Franklin ne fut pas gravée spécialement pour le timbre, puisqu’elle avait déjà été utilisée sur divers billets de banque.

Les 5-cents furent imprimés à New York par la firme Rawdon, Wright, Hatch & Edson. Les feuillets se composaient de deux panneaux de cent timbres chacun. Les timbres furent imprimés en diverses nuances de brun (surtout en brun rouge) sur du fin papier vélin bleuâtre. Ils furent émis non dentelés et gommés.

La gomme fut appliquée à la main par un apprenti graveur et apprenti imprimeur. Outre leurs fonctions principales, ces hommes étaient employés comme veilleurs de nuit et, trois nuits par semaine, ils encollaient les feuillets de timbres et les faisaient sécher en les suspendant dans les locaux de l’imprimerie. Les collectionneurs se sont toujours demandés comment ils empêchèrent lesdits feuillets d’onduler.

Le 5-cents « Franklin » est particulièrement rare sous la forme de blocs, et l’on ne connaît qu’une douzaine de blocs non oblitérés. Le plus important bloc de 5-cents non oblitérés se compose de seize spécimens. Il a appartenu à des philatélistes réputés tels que le comte de Crawford, E.R. Ackerman (membre du Congrès américain), Philip H. Ward Junior et Raymond et Roger Weill. Le plus important bloc de 5-cents oblitérés se compose quant à lui de douze spécimens et fut découvert à New York, en 1941.

INDE - 1/2-anna "District Postal de Scinde"

Thu, 21 Apr 2005 15:20:44 +0200

La conquête, en 1850, de la province indienne de Scinde par Lord Napier de Magdala fut à l'origine de l'émission, sous l'autorité de Sir Bartle Frere (le premier gouverneur provincial), de timbres très intéressants, tant du point de vue historique que philatélique. Ils annoncèrent les premières émissions postales générales de l'Inde et furent les premiers timbres-poste d'Asie.
En 1851, un nouveau système de communication par chevaux et chameaux (dawk) fut inauguré, pour remplacer l'ancien système d'acheminement de dépêches par messagers se déplaçant à pied. Les mémoires de Frere nous apprennent que les timbres alors utilisés étaient imprimés par De La Rue & Company, de Londres. Cette affirmation intrigue les historiens, étant donné que les archives de De La Rue ne font mention d'aucun timbre avant 1854, année au cours de laquelle la société procéda à ses premières impressions d'émissions postales.

Les premiers timbres étaient de petits disques de papier rouge, du type de ceux utilisés pour cacheter des enveloppes. Ces disques portaient la marque de la Compagnie des Indes Orientales, composée d'une adaptation de la croix chrétienne et du chiffre mystique quatre. Cet emblème était estampé en relief sur une bande comportant la mention "Scinde District Dawk."

Ces timbres furent par la suite estampés sur des feuillets de papier en bleu ou blanc. Ils furent émis non dentelés et mis en vente le 1er juillet 1852.

Les spécimens intacts sont particulièrement rares et l'on ne connaît aucun bloc oblitéré. Les collectionneurs ont surnommé ces émissions "Scinde Dawks;'

U.S.A. - 24 cents inversé "Curtiss Jenny" (1918)

Wed, 20 Apr 2005 10:05:12 +0200

U.S.A. - 30 cents 1869 « écu, aigle et drapeaux »

Wed, 13 Apr 2005 09:50:37 +0200

En 1869, les Etats-Unis procédèrent à l'émission d'une série de timbres dont les valeurs s'échelonnaient entre un et 90 cents. L'impression de ces timbres fut confiée à la National Bank Note Company de New York, détentrice du brevet déposé par Charles Steele et permettant l'apposition d'une grille spéciale sur les feuillets. Toute réutilisation des timbres était ainsi rendue impossible. Deux couleurs furent utilisées pour l'impression des feuillets de cent timbres de 15, 24, 30 et 90 cents. Ces timbres à haute valeur faciale furent imprimés sur un papier blanc grillagé, mais il existe également certaines variétés sur papier non grillagé. Ces timbres étaient dentelés et gommés.

Le motif central du 30-cents montre un aigle aux ailes déployées, posé sur un écu flanqué de drapeaux. L'aigle et l'écu sont imprimés en carmin; les drapeaux et les autres détails du motif sont de couleur bleue. 244.100 exemplaires de ce timbre furent produits.

Une inversion célèbre se produisit à l'un des stades du processus de fabrication et certains 30-cents furent imprimés à l'envers. Peu apparente, cette anomalie ne fut pas immédiatement découverte, mais le nombre de 30-cents inversés demeura cependant très limité. Un spécimen oblitéré présentant cette anomalie est aujourd'hui évalué à 25.000 dollars, tandis que le prix d'un 30-cents inversé et non oblitéré est fixé à 50.000 dollars. Tous les timbres présentant une inversion ont vu leur valeur fortement progresser au cours des dernières années. C'est ainsi que, en 1960, un 30-cents inversé et oblitéré valait 4.000 dollars et que le même timbre non oblitéré était évalué à 8.000 dollars.

Un 30-cents non inversé et imprimé sur papier grillagé a une valeur légèrement supérieure à 700 dollars, tandis qu'un spécimen sur papier "non grillagé" est estimé entre 1.300 et 1.400 dollars. Les spécimens sur papier "non grillagé" voient également leur valeur rapidement progresser, puisque, en 1960, un catalogue fixait leur valeur à 200 dollars environ. Signalons toutefois que, pour qu'un spécimen "non grillagé" de la série 1869 puisse être négocié à sa valeur catalogue, il convient qu'il soit en parfait état de conservation et qu'il possède son gommage d'origine. Les spécimens de la série 1869 sont fréquemment confondus avec les réé

missions de 1875, produites à l'occasion de l'exposition qui célébra le centenaire des Etats-Unis, en 1876. Ces réémissions ne présentent pas de grillage et sont imprimées sur un papier blanc nettement plus épais que celui utilisé pour la série originale, émise en 1869.

U.S.A. - 1-dollar "Trans-Mississippi" 1898

Wed, 13 Apr 2005 09:49:26 +0200

U.S.A. - 24 Cents Inversé "Déclaration d'Indépendance" (1869)

Wed, 13 Apr 2005 09:47:29 +0200

Bien que très critiquée au moment de son apparition, l'émission de 1869 est devenue l'une des séries de timbres américains les plus appréciées par les collectionneurs. Cette série se singularise également par quelques spécimens fort rares, dont les plus recherchés sont ceux à centre inversé. I.:émission postale de 1869 se composait d'une série de dix timbres, dont les dénominations allaient de 1 cent à 90 cents.

Ces timbres étaient gravés par la National Bank Note Company. Ils étaient à grilles, perforés et gommés. Il existe aussi quelques spécimens sans grille. Les envois aux bureaux de poste commencèrent en mars 1869. Le timbre de 24 cents représente la Déclaration d'Indépendance, d'après une toile de Trumbull. Le motif central est imprimé en violet et la bordure en vert. Quelque 235.350 exemplaires furent produits.

Ce fut au cours du processus d'impression que la célèbre inversion eut lieu. Bien que les spécimens concernés soient connus sous le nom de "centres inversés", il faudrait en réalité les qualifier de "bordures inversées", car les bordures étaient imprimées après le motif central. En raison du centrage des copies existantes, l'on pense que deux feuillets de 24 cents inversés furent émis. Nul ne sait où ces feuillets furent vendus, mais il est vraisemblable que ce fut à New York.

Un bloc oblitéré de six 24 cents inversés fut découvert dans les années 1880 à Liverpool, en Angleterre, sur un colis dans une firme d'importation. Au cours des années, ce bloc passa aux mains de divers collectionneurs. En 1938, il fut acheté par Y. Souren, un philatéliste de New York, pour $ 12.500. On a prétendu que Souren fit monter le célèbre bloc entre deux feuilles de verre qu'il emportait avec lui dans une poche spéciale de son manteau. Souren revendit plus tard les timbres à Esmond B. Martin pour la somme de $25.000. Le bloc fut ensuite acquis par Leslie White, puis, en 1949, par la Raymond H. Weill Company de la Nouvelle-Orléans. Au cours des dernières années, il a été vendu et racheté par cette société pour des montants non communiqués.

TRINITE - « Lady McLeod » Timbre Maritime

Mon, 11 Apr 2005 10:20:09 +0200